« Mon premier product manager sera ma 120ème recrue »

Christian Vigne (Narra), anciennement Product Manager chez Google, s’amuse dans ses chroniques à explorer l’impact de l’IA sur nos vies. Il est amené à conseiller les entreprises sur leurs stratégies IA (cadrage, priorisation, formation, conduite du changement).

C’est probablement l’idée la plus éclairante que j’ai tirée de très rares conversations que j'ai eues des dirigeants de startups d’IA de pointe. J’ai d’abord été un peu déstabilisé : d’un côté, la prise de conscience que c’est tout à fait logique ; et, de l’autre, qu’à terme cela pourrait générer des tensions.

Pour ce type de startup - ou plus largement pour les entreprises technologiques du même écosystème- cela a parfaitement du sens. La technologie ouvre la voie, car l’enjeu est de convaincre une communauté de développeurs d’adopter un modèle, d’attirer des chercheurs, d’inciter des investisseurs à s’engager, de se faire remarquer grâce à des avancées techniques, et de garder une longueur d’avance sur des concurrents ayant les mêmes objectifs.

J’aimerais avoir les données pour le prouver. Il est fort probable que les profils orientés produit et marketing – un vaste groupe de personnes qui se préoccupent du marché et des utilisateurs finaux - soient souvent recrutés tardivement dans ces entreprises. 120ème, 80ème ou 10ème embauche : tout dépend de la taille de celles-ci, des financements et du nombre de profils techniques déjà recrutés.

Cela ne veut pas dire que les équipes techniques ne se préoccupent pas des besoins des clients, bien au contraire. Elles s’efforcent activement de recueillir leurs retours pour comprendre ce qui fonctionne ou non. Je me reconnais pleinement dans cette approche. Je repense à des discussions dans mon ancienne entreprise où nous – équipes produit, marketing produit et ingénierie – posions toujours la même question : « Que pensez-vous de nos produits ? » Le but était simple : obtenir des retours, une ressource précieuse pour toute équipe produit.